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The Impact Lawyers publica un serial de entrevistas a decanos de las facultades de Derecho más importantes del mundo. En esta ocasión, el profesor Andrew Lynch, Decano en funciones de la Facultad de Derecho de la Universidad de New South Wales (Australia) responde a las preguntas de esta entrevista.

1. ¿Cuáles son las principales diferencias entre los métodos de enseñanza utilizados en los estudios de Derecho en las principales universidades del mundo que usted conoce?

Supongo que el modelo estándar de la mayoría de los programas universitarios es el de conferencia-tutorial, aunque incluso esto no puede generalizarse sin más y de hecho puede mostrar alguna variación real en cuanto a las horas de uno u otro modo de enseñanza, por no mencionar el tamaño de las clases. La enseñanza jurídica que se ofrece en mi propia institución, la UNSW, ofrece una alternativa a esto: nunca hemos impartido clases magistrales, sino que enseñamos a todos los estudiantes en seminarios interactivos, sin delimitación formal entre la instrucción y la participación de los estudiantes. En este modelo, la atención se centra en la facilitación del aprendizaje de los estudiantes, que son el centro de la experiencia, participantes activos en su aprendizaje y no simples receptores de información. 

Es innegable que las plataformas digitales de aprendizaje son cada vez más una característica de la educación jurídica actual, y su importancia ha aumentado evidente y rápidamente durante la pandemia de COVID. Esto ofrece algunas oportunidades realmente emocionantes no sólo para "estar en línea", sino lo que puede suceder en las clases presenciales. 

2. En vista de la transformación jurídica en curso, ¿cree que deberían impartirse materias diferentes, como gestión, dirección de empresas o habilidades tecnológicas?

Creo que es ciertamente necesario asegurar el desarrollo de habilidades tecnológicas, tanto de forma incidental al aprendizaje (por ejemplo, utilizando videoconferencias en grupo en línea) como directamente (por ejemplo, el dominio de las herramientas jurídicas en línea establecidas, más obviamente para la investigación jurídica). Las habilidades de gestión y los contenidos relacionados parecen más apropiados para un enfoque dedicado en los programas de postgrado o de educación profesional ofrecidos por las Facultades de Derecho.

3. En su opinión, ¿es aconsejable que los estudiantes de Derecho se especialicen en un área específica del Derecho mientras están en la universidad o, por el contrario, cree que la especialización es un proceso que debe seguirse después de graduarse?

Cada estudiante debe seguir el camino que considere adecuado para él. Pero mi consejo general es que los estudiantes se inclinen por un aprendizaje amplio durante la carrera, exponiéndose a diferentes áreas en lugar de asumir que sólo una cosa es para ellos. Muchas veces he visto que los estudiantes se mueven en una dirección muy diferente a la que pretendían en un principio cuando empezaron los estudios jurídicos.

Facultad de Derecho de la Universidad de New South Wales. Fuente: John Gollings Photography

4. ¿Cree que es conveniente que los abogados en ejercicio formen parte del profesorado de las universidades, o cree que es mejor que los profesores universitarios se dediquen exclusivamente a la formación?

Creo que la experiencia en el ejercicio de la profesión, como las diversas experiencias en general, enriquece una facultad de Derecho, y obviamente aporta oportunidades para la formación de los estudiantes. El grado de conveniencia puede depender del área en cuestión; los litigios son un claro ejemplo de dónde una experiencia en la práctica tendrá una relevancia directa en contraposición a, por ejemplo, la historia del Derecho o el Derecho internacional.

5. En promedio, ¿cuánto tiempo tarda un recién licenciado en Derecho en encontrar un trabajo en su país?

Esto dependerá de muchas variables, como otras cualificaciones que pueda tener el licenciado, su historial laboral, su estado de origen y su disposición a trasladarse o a explorar una amplia gama de opciones. También puede influir la institución en la que hayan terminado su carrera. Muchos de nuestros estudiantes han conseguido un puesto en una empresa o en la administración pública antes de graduarse.