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Hogan Lovells lanzó su iniciativa Empowering Women and Girls

Lila Ji es de Tilonia, un pequeño pueblo rural de Rajastán, uno de los estados más pobres de la India. Es analfabeta. También se ha formado como ingeniera de energía solar en el Barefoot College. Mujeres de comunidades rurales de todo el mundo sin acceso a la red eléctrica viajan a Tilonia para aprender a instalar, mantener y reparar paneles solares en sus pueblos. La sostenibilidad es una prioridad clave para Barefoot. También lo es el empoderamiento.  

En 2015 Hogan Lovells lanzó su iniciativa Empowering Women and Girls. Ya habíamos alineado nuestra estrategia de ciudadanía con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Así que tenía sentido centrarse en las asombrosas desigualdades de género en todo el mundo.  

Entender por qué nos comprometemos con el Barefoot College es realmente entender la cuestión de la igualdad de género.  

Con el apoyo de Hogan Lovells, Barefoot ha formado a 474 madres de 35 países en vías de desarrollo, llevando energía y luz a más de 230.000 personas. Nuestro asesoramiento legal gratuito ha ayudado a Barefoot a abrir nuevos centros de formación solar en Burkina Faso, Madagascar, Senegal y Fiji. También hemos recaudado más de medio millón de dólares en todo el mundo para apoyar a la organización benéfica, y hemos sensibilizado a los escolares de 16 países y a otros más a través de un premiado documental, Flip the Switch, que hemos financiado.  

La cuestión de actuar sobre la igualdad de género va mucho más allá de los proyectos de empoderamiento de las firmas y también aborda la discriminación de género. 

El Proyecto Clann se creó para ayudar a las víctimas de los Hogares para Madres y Bebés de Irlanda, a los que se enviaba a mujeres solteras y embarazadas. Cientos de bebés murieron posteriormente y fueron enterrados en tumbas sin nombre. Otros fueron arrebatados por la fuerza a sus madres. Los supervivientes y los familiares de los fallecidos se han visto obstaculizados a la hora de tratar de averiguar lo sucedido, ya que las personas adoptadas en Irlanda siguen sin tener derecho legal a sus certificados de nacimiento o a sus expedientes de adopción o de primeros años de vida, y no existe un sistema independiente que les ayude a acceder a sus expedientes.  

En 2015, el Gobierno irlandés creó una Comisión de Investigación para investigar estas atrocidades.  

Hogan Lovells apoyó a la Alianza por los Derechos de Adopción y a Justice for Magdalenes Research para publicar un informe que se presentó a la Comisión en octubre de 2018. Entrevistamos a los supervivientes y a sus familiares, elaborando un informe basado en 77 declaraciones de testigos, 164 conversaciones y haciendo 8 recomendaciones a la Comisión. En enero de este año, el Taoiseach irlandés emitió una disculpa en respuesta a las supervivientes reconociendo el que el sistema que permitió el "profundo y generacional error" surgió debido a las actitudes discriminatorias inherentes hacia las mujeres: "Abrazamos una moral religiosa perversa y el control, el juicio y la certeza moral, pero rechazamos a nuestras hijas".

Parlamento Irlandés

Cada año, alrededor de 11.000 adultos y niños víctimas de abusos domésticos, esclavitud moderna y problemas de salud mental reciben ayuda de Hestia. Nuestra relación comenzó como filantropía corporativa, pero ha crecido hasta convertirse en una asociación más estratégica con la formación de los asistentes sociales en materia de requerimientos judiciales por violencia doméstica, reclamaciones de indemnización por lesiones penales y denuncias policiales. Pero se trata de una asociación de valor compartido, por lo que Hestia ha ayudado a Hogan Lovells a mejorar nuestra respuesta a la lucha contra el maltrato doméstico y a introducir directrices de recursos humanos sobre el maltrato doméstico.  

Ahora estamos trabajando en la campaña de Hestia, UK Says No More, para proponer mejoras en el proyecto de ley sobre el abuso doméstico. Queremos garantizar que los adultos y los niños no sean penalizados por ser víctimas, que mantengan el acceso a la sanidad y la educación, y que reciban apoyo en el lugar de trabajo.  

La acción en materia de igualdad de género es una tarea inacabada: ninguno de los temas tratados aquí ha llegado a su fin y seguiremos apoyando a nuestros socios.  

El informe Clann para la Comisión de Hogares para Madres y Bebés tuvo un impacto significativo en el debate público. Sin embargo, la falta de compromiso con la transparencia puede haber dado lugar a la destrucción de los testimonios de los 550 testigos que prestaron declaración. Peor aún, algunos de los supervivientes que han visto el resumen de sus propios testimonios dicen que hay inexactitudes sustanciales. Por eso queremos ayudar a Clann a pedir cuentas al Gobierno irlandés sobre las promesas de transparencia de los registros archivados que hizo en las disculpas del Estado. 

El proyecto de ley sobre maltrato doméstico sigue en fase de comisión, a pesar de contar con el apoyo de todos los partidos. Sin embargo, las propuestas en las que trabajamos con Hestia se están debatiendo en el Parlamento y seguimos siendo optimistas de que influirán en el proyecto de ley definitivo.  

La sombra de la Covid se cierne sobre todo lo que hacemos hoy en día, y ningún debate sobre el empoderamiento de las mujeres y de las niñas estaría completo sin considerar el impacto que ha tenido en la igualdad de género. PwC estima que el progreso de las mujeres hacia la igualdad en el trabajo caerá por primera vez en una década en el periodo de 2019 a 2021. El progreso hacia la igualdad de género tendrá que ser el doble de rápido que hasta ahora para recuperar las pérdidas sufridas durante la pandemia. Responder a las consecuencias de un cambio tan importante dominará gran parte del trabajo que hagamos durante mucho tiempo.  

En cuanto a Lila Ji, con más de 20 años de experiencia como ingeniera solar, se ha convertido en una maestray, a pesar de no tener casi ninguna educación formal, ha sido capaz de asegurar que todos sus hijos tengan una educación adecuada y, lo que es más importante, sigue trabajando como ingeniera.