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The Impact Lawyers entrevista a Anja Ipp, cofundadora de Climate Change Counsel, una innovadora consultora que vela por concienciar a los abogados sobre la importancia de incorporar a sus labores una perspectiva climática

1. ¿Cuál es el objetivo principal de Climate Change Counsel?

Climate Change Counsel es una pequeña consultora centrada exclusivamente en el derecho como acelerador de la transición hacia una sociedad más respetuosa con el clima. Nuestra idea es ayudar a las empresas, al sector público, a las ONG y a las fundaciones en su trabajo sobre el clima, proporcionando investigación y análisis jurídicos, apoyo a proyectos y otros servicios. Iniciamos Climate Change Counsel como una forma de utilizar nuestra experiencia en derecho mercantil para contribuir al esfuerzo global de hacer frente al cambio climático.

Uno de nuestros objetivos es inspirar a otros abogados para que aporten la perspectiva climática a cada proyecto, transacción o reunión con clientes. Los abogados pueden desempeñar un papel fundamental en la mitigación de la crisis climática. Piénsalo: los abogados tienen el poder de dar forma a las transacciones económicas, de incluir condiciones y obligaciones en los contratos y de plantear exigencias a los proveedores. Los abogados interpretan la legislación, hacen cumplir los contratos y los compromisos, y resuelven los conflictos. E influyen en las políticas y acciones de sus clientes, ya sean pequeñas empresas o grandes corporaciones multinacionales. Si más abogados de todos los grupos de práctica aportaran una perspectiva climática al trabajo, podría tener un impacto tremendo. 

2. ¿Cómo apoyan y colaboran en proyectos jurídicos?

Actuamos como consultores de empresas y organizaciones, y como subcontratistas de bufetes de abogados que no tienen experiencia en derecho climático dentro de la empresa. Nuestro trabajo abarca desde la investigación y el análisis, o el seguimiento de la evolución jurídica en jurisdicciones extranjeras, hasta la impartición de formaciones o seminarios para ejecutivos y departamentos jurídicos internos. 

Con el apoyo de subvenciones filantrópicas, también llevamos a cabo nuestros propios proyectos cuando vemos una carencia o necesidad particular. Puede tratarse de un estudio para trazar el efecto de una determinada ley o acuerdo internacional sobre la transición energética, o de una campaña para movilizar a otros abogados en la lucha contra el cambio climático. Intentamos aprovechar cualquier oportunidad para hablar o escribir sobre el derecho climático y el papel de los abogados en la mitigación del cambio climático, especialmente en contextos o entornos en los que nadie más plantea esa perspectiva. 

3. ¿Podría describir un proyecto en el que Climate Change Counsel esté involucrado actualmente?

Recientemente hemos sido contratados por la Net Zero Lawyers Alliance para realizar un estudio sobre los laudos arbitrales en los litigios entre inversores y Estados en el marco del Tratado sobre la Carta de la Energía (TCE), un tratado multilateral de inversión que fomenta y protege las inversiones en el sector energético. El TCE es algo controvertido porque ofrece la misma protección a todas las inversiones en energía, independientemente de si la fuente de energía es renovable o fósil. Entrevistando a las partes interesadas y revisando la jurisprudencia del tratado, evaluaremos si los tribunales de arbitraje sopesan las protecciones del tratado a los inversores frente a las políticas y compromisos climáticos del Estado anfitrión, y cómo lo hacen. Tenemos previsto publicar algunas conclusiones iniciales junto con la COP26 a principios de noviembre, y un informe final a principios de 2022. 

4. ¿Existe una concienciación entre los abogados y los bufetes en relación con las cuestiones climáticas?

Tenemos nuestra sede en Suecia, donde las ambiciones climáticas son generalmente altas, tanto en el gobierno como en la comunidad empresarial y en la población en general. Aun así, tenemos la impresión de que la mayoría de los abogados suecos siguen enfocando el cambio climático y la descarbonización como cuestiones aisladas del derecho medioambiental. A nivel mundial, son relativamente pocos los despachos de abogados que cuentan con departamentos dedicados al derecho climático o que indican a los clientes a través de sus sitios web que prestan servicios jurídicos relacionados con el clima. Algunos colegios de abogados, pero no todos, promueven iniciativas de Derecho climático u ofrecen cursos regulares sobre derecho climático para sus miembros. 

Creemos que esto debe cambiar. Si el mundo quiere cumplir con los objetivos climáticos -la mayoría de los países se han comprometido a alcanzar las emisiones netas de carbono para el año 2050 o antes- todos los abogados deben desempeñar un papel proactivo y comprometido para acelerar la transición. Esto lo dijo muy bien el enviado presidencial especial de EE.UU. para el clima, John Kerry, al dirigirse recientemente a los miembros de la Asociación de Abogados de Estados Unidos: "Todos ustedes son abogados del clima ahora, lo quieran o no", dijo. "Necesitamos vuestras habilidades, vuestra experiencia y vuestro duro trabajo para establecer las vías legales y acelerar nuestro progreso". No podemos estar más de acuerdo. 

5. ¿Qué medidas y políticas podría adoptar un bufete de abogados en materia de clima sin gastar mucho dinero?

Todo el mundo tiene que invertir tiempo y recursos en la lucha contra el cambio climático: particulares, empresas, gobiernos y despachos de abogados. Los objetivos climáticos mundiales se están convirtiendo poco a poco en leyes vinculantes a nivel nacional (y de la UE), lo que significa que todas las empresas y organizaciones tendrán que medir, reducir y notificar su huella de carbono. Algunas incluso tendrán que replantearse sus modelos de negocio. Esto puede ser una oportunidad increíble para los bufetes de abogados que han invertido en construir su capital humano e intelectual para ayudar a sus clientes en esta transición. 

Como mínimo, y sin demasiado coste, todos los despachos deberían trabajar para concienciar sobre el cambio climático y la transición a Net Zero en todos los grupos de práctica. Con medios bastante sencillos, un bufete puede asegurarse de que sus abogados tengan una comprensión básica de los marcos legales y reglamentarios que se están desarrollando en respuesta al cambio climático, y de cómo esto afectará a los clientes del bufete. Otra opción para los despachos de abogados es crear una asociación con otro bufete, o con una consultoría como Climate Change Counsel que pueda proporcionar servicios especializados relacionados con el clima.

6. ¿A qué retos se enfrenta actualmente Climate Change Counsel?

Hay un sinfín de cuestiones y preguntas en la intersección entre el cambio climático y el derecho; nuestro reto ahora mismo es priorizar y centrar nuestros esfuerzos en unas pocas cuestiones seleccionadas para conseguir el mayor impacto. Todavía somos un bufete relativamente joven, y a medida que nuestra cartera crezca, esperamos que la capacidad sea otro reto. Pero esto es algo que acogemos con satisfacción, porque muchos abogados cualificados ya se han puesto en contacto para expresar su interés en trabajar con nosotros. Cuando crecemos, también lo hace nuestro impacto. A fin de cuentas, de eso se trata nuestro trabajo.