La tecnología proyecta la innovación a todas las industrias y es difícil de resistir. Difícil y, además, innecesario. Difícilmente encontrará una empresa que no se haya beneficiado de la incorporación de la tecnología a sus operaciones diarias. En derecho, la tecnología toca casi todos los aspectos de los procesos legales que los abogados emprenden día a día. Hace que la redacción de los contratos sea más fácil y llevadera gracias a la atenta mirada del ordenador, hace que la gestión del tiempo sea lo más sencillo y mide las horas de trabajo sin esfuerzo. 

Desde que los profesionales del derecho pudieron comprobar lo mucho que la tecnología les ayuda a realizar su trabajo, pueden esperar con ilusión lo que vendrá después. La previsión de nuevas tendencias tecnológicas ya promete algunos cambios impresionantes en la segunda parte de 2021 y en 2022.

Tendencia nº 1: Los abogados utilizarán contratos inteligentes en blockchain

Personalmente, creo que una de las principales tendencias tecnológicas que afectará al sector legal en su conjunto es el blockchain. Como se ha puesto de manifiesto en el mundo financiero, la tecnología blockchain y los contratos inteligentes tienen el potencial de hacer que los marcos legales sean aún más sólidos. Al proporcionar una red a prueba de piratas informáticos para intercambiar información, es difícil ignorar lo que una cadena de bloques aportará. Aparte de la seguridad de la red, los contratos inteligentes a través de una blockchain pueden ayudar a acelerar los procesos legales mediante la automatización y la ejecución de contratos legales sin intervención o manipulación humana.

"Un registro de cada acción realizada en un contrato está disponible públicamente en la blockchain para siempre, lo que la convierte en una forma incorruptible de cumplir los contratos legales. No sólo eso, sino que la información está descentralizada, lo que significa que está dividida en pequeñas partes y dispersa por toda la blockchain [pero conectada y con sello de tiempo a lo largo de la cadena], por lo que es imposible borrarla o manipularla de ninguna manera. En definitiva, creo que la integración de la cadena de bloques es una tendencia tecnológica legal que habrá que observar a partir de 2022."

Branka Vuleta, directora general y fundadora de LegalJobs.io

Los contratos inteligentes son programas de código escrito que automatizan la elaboración de contratos. Se almacenan en una cadena de bloques (blockchain), que por el momento se utiliza sobre todo con la moneda virtual, y se escriben de forma que puedan iniciar la ejecución del documento cuando el programa vea las circunstancias adecuadas. La tecnología es una de las principales tendencias en la profesión jurídica y proporciona muchas herramientas convenientes para los abogados. Los contratos inteligentes son sólo una de ellas.

Tendencia # 2: Los costes que los despachos de abogados presupuestan para la tecnología crecerán

"La tendencia más significativa en 2022 para la tecnología legal será el aumento sustancial del gasto en tecnología legal. Covid-19 obligó a muchos despachos de abogados a adoptar nuevas tecnologías para mantener los mismos niveles de producción anteriores a Covid. Es probable que hayan llegado a un punto en el que no volverán a trabajar como antes y seguirán aumentando el gasto en tecnología jurídica para mejorar su producción y eficiencia en 2022."

William Privette, abogado de lesiones personales, Herrman and Herrman PLLC

Según una encuesta de la American Bar Association, el 62% de los pequeños despachos de abogados presupuestan los costes del uso de la tecnología. Cada año, la mayoría de los bufetes gastan una media de 20.000 dólares en software. 

tendencias tecnológicas legales 

En el futuro, esta cifra crecerá inevitablemente. Gartner predice que a finales de 2025 los costes que las empresas destinan a sus presupuestos para tecnología serán cada vez mayores. Mientras que hace un tiempo la adopción de tecnología no era una prioridad para que los despachos de abogados tuvieran éxito, hoy en día el uso correcto de las herramientas tecnológicas les hace más competitivos en el mercado.

Tendencia #3: Trabajo a distancia eficaz: una de las mejores tendencias de tecnología legal en 2021/2022

Los recientes acontecimientos relacionados con COVID-19 nos han enseñado la importancia de establecer procesos que permitan a los bufetes trabajar a distancia sin perjudicar el flujo de trabajo. Las condiciones pandémicas de los dos últimos años perturbaron enormemente a cualquier sector. Aunque algunos ya trabajaban en un entorno híbrido, el derecho fue uno de los que más le costó acostumbrarse a las condiciones de la "nueva normalidad".

"Yo esperaría ver una mayor adopción de las reuniones a distancia, etc. que nacen del COVID. Ya existía bastante antes de COVID, pero creo que la pandemia ha obligado a mucha gente del mercado que tenía dudas sobre la tecnología a sentirse cómoda con las videoconferencias".

Ryan Reiffert, abogado de negocios de Law Offices of Ryan Reiffert, PLLC

Uno de los hechos que se conocen durante la pandemia es que las empresas tuvieron que trasladar sus negocios a condiciones de trabajo híbridas, y los resultados de esta transición fueron muy prometedores, como se muestra en las siguientes estadísticas:

Científicos de la Universidad de Stanford calcularon que las empresas ahorraban un mínimo de 2.000 dólares por empleado que trasladaba su trabajo de la oficina a casa. 

Más allá de los beneficios económicos, el 63% de los empleados obtienen beneficios de desarrollo profesional trabajando en casa, según una encuesta de Forbes. 

Tendencia nº 4: Las declaraciones y audiencias a distancia continuarán probablemente después de COVID

Sin duda, todos echamos de menos la comunicación interpersonal. Estar con una persona en una reunión en Zoom y en los procedimientos judiciales en la oficina son cosas drásticamente diferentes. Sin embargo, adaptarse a la "nueva normalidad" del trabajo es algo natural. En el ámbito del derecho, las audiencias a distancia son cada vez más populares. En 2022, los profesionales del derecho trabajarán para mejorar el funcionamiento de estos tribunales virtuales e incluso se reunirán con los clientes a través de videoconferencias o marketing digital.

Tendencia # 5: Un mayor número de empresas utilizará herramientas tecnológicas legales para la automatización del trabajo

No hay casi ninguna persona que no utilice al menos una aplicación en sus tareas diarias. Las herramientas también se encuentran entre las tendencias tecnológicas del mercado legal. Están creadas para facilitar las tareas cotidianas y con la elección correcta de las aplicaciones muchos procesos pueden proceder sin mucho esfuerzo.

1. Automatización de documentos

Los bufetes de abogados utilizan ahora la automatización de documentos en su trabajo. Hay muchos productos de software diseñados específicamente para trabajar con documentos, como Google Docs y Law Cloud. Normalmente, los despachos de abogados prefieren las herramientas de automatización de documentos como punto de partida de su ciclo de adopción tecnológica. 

2. Sistemas de gestión de contratos

La redacción de contratos es una parte importante de la vida de los abogados. Esta tarea suele llevar mucho tiempo y requiere una concentración absoluta. Si bien es poco probable que se realice sin ninguna atención humana, algunas aplicaciones podrían hacer que el proceso de preparación de contratos sea mucho más eficiente. Independientemente de lo que sea, contratos inteligentes o software de redacción de contratos, es increíblemente útil para abogados, procuradores y asistentes jurídicos. La mayoría de las aplicaciones para la gestión de contratos están programadas para notar las irregularidades en los documentos y destacarlas.

"La tendencia de tecnología legal que predigo para 2021/2022 es que habrá más aplicaciones automatizadas en línea y en dispositivos portátiles que proporcionan servicios legales a los consumidores. Antes de la tecnología, se podían comprar en una tienda de suministros de oficina formularios jurídicos estándar que se rellenaban en blanco y que cubrían una variedad de asuntos, como arrendamientos o testamentos. Hoy en día, hay cientos de sitios web que permiten a las personas crear sus propios contratos. En cuanto a las aplicaciones móviles, existen aplicaciones que permiten crear, firmar y enviar acuerdos legalmente vinculantes, así como otras que utilizan inteligencia artificial para revisar los contratos. 

El uso de aplicaciones automatizadas para crear contratos y testamentos vinculantes entraña peligros. Los estados tienen leyes y requisitos específicos y únicos. Si el formulario omite requisitos específicos de su estado, su documento podría ser considerado inválido e inaplicable por un tribunal. Por ejemplo, si su estado requiere tres testigos para un testamento, pero el formulario automatizado sólo da opciones para dos testigos, el testamento podría ser impugnado".

Lauren Blair, abogada y propietaria de Lauren Blair Consulting

3. Investigación legal

Según las estadísticas de la misma encuesta de la ABA, la investigación jurídica ocupa el 18% del tiempo de un abogado. Para hacerla, algunos juristas confían primero en motores de búsqueda como Google, y otros van directamente a los recursos de pago. La mayoría de los abogados, sin embargo, utilizan las herramientas online para hacer su investigación más fácil y rápida. Los recursos más populares mencionados por ellos son el Instituto de Información Jurídica de Cornell y FindLaw (cada uno con un 19%), Fastcase (15%) y Google Scholar (10%). Se trata de una de las tendencias más destacadas en el sector jurídico, a juzgar por las cifras.

Tendencia nº 6: Más despachos de abogados trasladarán sus datos a la nube

Otra tendencia importante de la tecnología jurídica es la inversión en servicios basados en la nube. En el futuro, el 71% de los departamentos jurídicos y el 75% de los bufetes de abogados se centrarán cada vez más en el uso de nubes de datos, según la misma encuesta de la ABA. Ser abogado es tratar con mucha información, manejar muchos documentos y analizar una gran cantidad de datos. Si existe una forma de almacenar toda esta información y colaborar con los colegas en un solo lugar, es lógico que los abogados quieran utilizar este servicio basado en la nube.

"Los servicios en la nube permiten que los casos avancen de forma más eficiente y también promueven la colaboración. La relación entre un asistente jurídico y un abogado requiere muchas idas y venidas, pues bien, la nube permite que ambos trabajen en un expediente simultáneamente. También permite guardar anotaciones y correcciones mientras se redacta un documento. Estos son solo algunos ejemplos".

Alicia Pierre, Experta Certificada en Google Cloud de Legalmente Techie

La mayor preocupación que tienen los despachos de abogados respecto a la migración a la nube es la seguridad de su información. Por ello, el 94% de los abogados se lo piensa bien y analiza la reputación del software antes de decidirse. Sin embargo, los que utilizan los servicios en la nube señalan que éstos todavía no pueden proporcionar una mayor seguridad a sus datos que la que pueden ofrecer ellos mismos. Deciden confiar en las personas, no en la tecnología.

Tendencia nº 7: Los bufetes de abogados invertirán más en ciberseguridad

Con el aumento del uso de programas informáticos, los bufetes de abogados empezaron a preocuparse más por la seguridad de los datos. Al fin y al cabo, los bufetes de abogados tienen mucha información confidencial y personal sobre sus clientes que no puede ser revelada. En la misma encuesta de la ABA, el 29% de los abogados informaron de alguna brecha de seguridad que experimentaron sus bufetes, por ejemplo, pérdida o robo de un ordenador o smartphone, hackeo, allanamiento o explotación de un sitio web. Esta cifra aumentó con respecto al año pasado, por lo que la ciberseguridad es una de las tendencias tecnológicas legales más importantes, ya que influye en la reputación del bufete y en su relación con los clientes. Y, también, en los ingresos. Aunque la mayoría de los sucesos de violaciones de seguridad no perjudicaron el rendimiento del bufete, el 37% de los encuestados admitió haber perdido miles de millones debido a las violaciones de seguridad.

En la encuesta, los abogados hablaron de las herramientas que utilizan para protegerse de las brechas de seguridad. Lamentablemente, más de la mitad de los participantes en la encuesta no se toman en serio la ciberseguridad y descuidan la protección de sus datos. Los métodos exactos que utilizan los bufetes de abogados

• cifrado de archivos (43%)
• cifrado del correo electrónico (39%)
• cifrado de todo el disco (26%)
• autenticación de dos factores (39%)
• prevención de intrusiones (29%)
• detección de intrusiones (29%)
• gestión y borrado remoto de dispositivos (28%)
• recuperación de dispositivos (27%)
• filtrado web (26%)
• supervisión de los empleados (23%)
• inicio de sesión biométrico (12%).

"Han surgido más amenazas de ciberseguridad a medida que los bufetes de abogados y otras empresas adoptan prácticas de trabajo a distancia. Para proteger los datos legales de los ataques en línea o el acceso no autorizado, una ciberseguridad más fuerte será un enfoque principal en 2022. El uso de software de gestión de casos legales basado en la nube con los procedimientos de seguridad más estrictos es el mejor método para defenderse de las violaciones de datos. La seguridad y la privacidad de los datos seguirán siendo cuestiones importantes para las organizaciones jurídicas a nivel nacional e internacional."

John Cortez, fundador y director de operaciones de Revnue

En 2022, los despachos de abogados y los profesionales del derecho en solitario prestarán más atención a la ciberseguridad. Con suerte, en los próximos informes veremos que más de la mitad de los abogados utilizan algún tipo de método para proteger sus datos.

Tendencia # 8: Más abogados aparecerán en las redes sociales y escribirán blogs

Otra tendencia de la tecnología jurídica es el uso de las redes sociales y los blogs en general. Se trata de una tendencia inevitable, ya que los medios sociales son cada vez más populares y crean no sólo una conexión con el público, sino también una fuerte reputación para los abogados y la comprensión de su profesionalidad. En 2020, la ABA descubrió que el 80% de los bufetes de abogados tenían presencia en alguna plataforma de medios sociales. Las redes más populares que utilizan son:

• LinkedIn (88%)
• Facebook (39%)
• Twitter (23%)
• Martindale (15%)
• Avvo (14%)
• Instagram (13%)

"Utilizo un poco las redes sociales para dar a conocer la marca en mi bufete -publicando artículos educativos, vídeos educativos, citas inspiradoras, ese tipo de cosas- y veo que muchos otros abogados y bufetes hacen lo mismo o algo similar. Espero que esto se amplíe un poco y que más bufetes aprovechen el conocimiento de la marca que se puede conseguir con una presencia decente en las redes sociales."

Ryan Reiffert, abogado de negocios de Law Offices of Ryan Reiffert, PLLC

Algunos de los abogados (29%) admiten que su presencia en las redes sociales les ayudó a conseguir clientes porque los clientes potenciales se pusieron en contacto con sus despachos tras estudiar sus perfiles. Más abogados dijeron que los clientes se ponen en contacto con ellos debido a sus actividades de blogging y al formato virtual de comunicación. 

Aunque los blogs no son tan populares como las redes sociales entre los despachos de abogados, desempeñan un papel activo en la autopresentación de los abogados en solitario. Por ejemplo, muchos abogados escriben sobre sus temas de interés, presentan sus conocimientos y habilidades, y crean más compromiso para su trabajo en el blog de Lawrina. 

Conclusiones

La mayoría de las tendencias en el sector de la tecnología jurídica se iniciaron con el rápido cambio que supuso la pandemia en el mundo. La necesidad de organizar los procesos legales de forma que funcionen virtualmente fue un reto. Puede que los profesionales del derecho fueran reacios a aceptar la tecnología en sus vidas, pero eso está cambiando. La tecnología fue precisamente lo que les ayudó a superar los tiempos difíciles con el menor daño posible.