Kevin R. Johnson es Decano, Profesor de Derecho de Interés Público de Mabie-Apallas, y Profesor de Estudios Chicanos. Se unió a la facultad de derecho de UC Davis en 1989 y fue nombrado Decano Asociado de Asuntos Académicos en 1998.  Johnson se convirtió en Decano en 2008.  Ha impartido una amplia gama de clases, entre las que se incluyen la ley de inmigración, el procedimiento civil, los litigios complejos, los latinos y las latinas y la ley, y la Teoría Crítica de la Raza.  En 1993, recibió el Premio a la Enseñanza Distinguida de la Facultad de Derecho.

Dean Johnson ha publicado extensamente sobre la ley de inmigración y los derechos civiles. En 1999 publicó su libro How Did You Get to Be Mexican? A White/Brown Man's Search for Identity fue nominado para el premio Robert F. Kennedy Book Award del año 2000.  El último libro de Dean Johnson, Immigration Law and the US-Mexico Border (2011), recibió el premio Latino Literacy Now's International Latino Book Awards - Best Reference Book.  Dean Johnson escribe en el blog de ImmigrationProf, y es un colaborador habitual sobre inmigración en SCOTUSblog.

Participante habitual en conferencias nacionales e internacionales, Dean Johnson también ha ocupado puestos de liderazgo en la Asociación de Escuelas de Derecho Americanas y ha recibido una serie de honores y premios.  Es citado regularmente por el New York Times, Los Angeles Times y otros medios de comunicación nacionales e internacionales.  

Graduado magna cum laude de la Facultad de Derecho de Harvard, donde se desempeñó como editor de la Harvard Law Review, Dean Johnson obtuvo una licenciatura en economía de la Universidad de California en Berkeley, graduándose con el título de Phi Beta Kappa.  Después de la facultad de derecho, trabajó para el Honorable Stephen Reinhardt del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito y como abogado en el bufete internacional de Heller Ehrman White & McAuliffe. Dean Johnson ha sido miembro de la junta directiva de Legal Services of Northern California desde 1996 y actualmente es Presidente de la junta.  De 2006 a 2011, formó parte de la junta directiva del Fondo México-Americano de Defensa Legal y Educación, la principal organización mexicano-americana de derechos civiles en los Estados Unidos.

El Decano Johnson ha recibido muchos premios y honores, entre ellos el Premio Clyde Ferguson de la Sección de Grupos Minoritarios de la Asociación de Facultades de Derecho de los Estados Unidos (2004), el premio al Profesor de Derecho del Año de la Asociación Nacional de Abogados Hispanos (2006), el premio al Académico del Año de la Asociación Nacional de Estudios Chicanos y Chicanos (2008), el premio Romero Vive del Centro de Recursos Centroamericanos (CARECEN) (2012), y el premio a los logros sobresalientes en el campo del derecho del Centro Legal de la Raza (2015). En 2003, fue elegido para el Instituto de Derecho Americano.